Google翻訳でPDFファイルを翻訳する手順とできない時の解決策

海外の論文や業務資料など、英語のPDF文献を読む機会は増える一方です。その際、多くの人が頼りにするのが「Google翻訳」です。

しかし「ファイルをアップロードしても翻訳できない」「レイアウトが崩れて読めたものではない」といった問題に直面した経験はありませんか？この課題は、ツールの性能ではなく、PDFというファイル形式の特性に起因することがほとんどです。

この記事では、Google翻訳でPDFを翻訳するための正しい手順から、多くの人がつまずく「できない」状況の原因と具体的な解決策までを体系的に解説します。

まずは基本から！Google翻訳でPDFファイルを翻訳する手順

【PCブラウザ版】ファイルごと翻訳する公式手順

PDF翻訳の最も標準的で強力な方法は、PCブラウザからGoogle翻訳の公式手順を実行することです。テキストを部分的にコピー＆ペーストする手間を省き、ファイル全体を一度の操作で翻訳できるため、作業効率が大きく向上します。

この方法は、Google翻訳サイトの「ドキュメント翻訳」機能を利用します。PDFだけでなく、WordやPowerPointといった主要なオフィス文書にも対応しているため、様々な形式のファイルを同じ手順で翻訳できるのが強みです。

具体的な手順は非常にシンプルです。

1. Google翻訳サイトにアクセス：PCのウェブブラウザでGoogle翻訳のページを開きます。
2. 「ドキュメント」タブを選択：画面上部のタブから「ドキュメント」をクリックします。
3. 言語を設定：翻訳元と翻訳先の言語を選択します。元の言語が不明な場合は「言語を検出する」で自動判別が可能です。
4. ファイルをアップロード：「パソコンを参照」ボタンをクリックし、翻訳したいPDFファイルを選択します。ファイルを直接ドラッグ＆ドロップすることもできます。
5. 翻訳を実行し、ダウンロード：ファイルがアップロードされると「翻訳」ボタンが有効になります。これをクリックし、処理完了後に表示される「翻訳をダウンロード」ボタンを押せば、翻訳済みファイルがPCに保存されます。

この手順を踏むことで、誰でも簡単にPDFファイル全体の翻訳が可能です。まずはこの基本操作をマスターすることが、効率的な翻訳作業の第一歩となります。

【スマホアプリ版】カメラ機能を使った代替策と機能の限界

スマートフォンで手軽にPDFを翻訳したい場合、注意が必要です。結論として、スマートフォンのGoogle翻訳アプリに、PDFファイルを直接アップロードする「ドキュメント翻訳」機能はありません。これはアプリの不具合ではなく、PCブラウザ版との仕様上の違いです。

しかし、スマホでも翻訳が全くできないわけではありません。代替策として、アプリの「カメラ機能」を活用する方法があります。これは、PDFファイル自体を読み込むのではなく、画面に表示されたPDFの文字をカメラでリアルタイムに翻訳するアプローチです。出先で数ページの資料の概要を急いで把握したい場合に役立ちます。

具体的な手順は以下の通りです。

1. PCやタブレットなど、別のデバイスの画面に翻訳したいPDFを表示させます。
2. スマホのGoogle翻訳アプリを起動し、「カメラ」アイコンをタップします。
3. カメラが起動したら、PDFが表示されている画面にスマホをかざします。
4. 画面上の原文テキストが、リアルタイムで翻訳後の言語に置き換わります。

この方法は直感的でスピーディですが、手軽さゆえの限界も存在します。まず、翻訳結果をテキストデータやファイルとして保存することはできません。また、元のPDFが持つレイアウト（表や図など）は維持されず、カメラの読み取り精度は光の反射や角度にも影響されるため、長文の正確な読解には不向きです。

したがって、スマホのカメラ翻訳は「緊急避難的」または「補助的」な使い方と位置づけるのが適切です。数ページの概要把握には便利ですが、内容をしっかり確認したり、翻訳結果を保存・共有したりする必要がある本格的な作業には、PCのブラウザ版の利用が不可欠です。

翻訳前に知っておきたい対応ファイル形式と制限

Google翻訳のドキュメント翻訳機能には、対応ファイル形式といくつかの重要な制限があります。これらを事前に理解しておくことで、「なぜかアップロードできない」といったトラブルを未然に防ぎ、スムーズに作業を進めることができます。

まず、対応しているファイル形式はPDFだけではありません。ビジネスシーンで頻繁に使用される主要なドキュメント形式を幅広くサポートしています。

• PDF (.pdf)
• Word (.docx)
• PowerPoint (.pptx)
• Excel (.xlsx)

次に、翻訳が失敗する最大の原因となるファイル制限です。特に重要なのは以下の2点です。

項目	制限内容
ファイルサイズ	最大10MBまで
ページ数	最大300ページまで

高画質な画像が多い報告書や、数百ページに及ぶ学術論文などは、ファイルサイズ制限（10MB）に抵触する可能性があります。同様に、長大なマニュアルなどはページ数上限（300ページ）を超えるかもしれません。これらの制限を超えたファイルは、エラーが表示されるか、翻訳ボタンが有効になりません。

また、このドキュメント翻訳機能はPCのブラウザ利用が前提であり、スマートフォンアプリではサポートされていない点も覚えておく必要があります。

これらの「受付条件」を事前に確認する一手間が、後のスムーズな翻訳作業に繋がります。翻訳したいPDFがあれば、まずプロパティを開き、ファイルサイズを確認する習慣をつけることをお勧めします。

なぜ？Google翻訳でPDFがうまく翻訳できない4つの原因

原因①：ファイルサイズが大きすぎる、またはページ数が上限を超えている

「翻訳ボタンが押せない」「エラーが表示される」といったトラブルの最も一般的な原因は、ファイルがGoogle翻訳の規定サイズを超えていることです。これはツールの不具合ではなく、サービスが設けている明確なルールに起因します。

Google翻訳のドキュメント翻訳機能は、サーバーへの負荷などを考慮し、一度に処理できるファイルに上限を設けています。具体的には、以下の2つの制限が定められています。

• ファイルサイズの上限：10MB
• ページ数の上限：300ページ

このどちらか一方でも超えている場合、Google翻訳はそのファイルを処理できません。

現代のPDFは高解像度の画像やグラフィックを多く含むため、数十ページでも簡単に10MBを超えてしまいます。デザイン性の高い資料や写真の多い報告書、スキャン品質の高い論文などがこれに該当します。また、数百ページにわたる技術マニュアルや書籍のPDFは、ページ数上限に抵触する可能性があります。

ユーザーはファイルの中身に集中しがちなため、その「重さ」や「長さ」を見落としがちです。その結果、いざ翻訳しようとして制限に気づき、「なぜか翻訳できない」という状況に陥るのです。

この問題は、Google翻訳の性能ではなく、あくまで無料サービスとしての運用上の制約です。翻訳がうまくいかない場合は、まず技術的な問題を疑う前に、PDFファイルのプロパティでファイルサイズとページ数を確認することが、問題解決への最も確実な第一歩となります。

原因②：文字が画像になっている（スキャンされたPDF）

ファイルサイズ等の条件を満たしても翻訳できない場合、PDF内の文字が「画像」として扱われている可能性が高いです。これは、PDFの中身が原因で起こる不可解な現象の正体です。

PDFには大きく分けて2種類が存在します。

1. テキストベースPDF：Wordなどから直接書き出されたもので、文字がテキスト情報として保持されています。マウスで文字を選択し、コピーできるのが特徴です。
2. 画像ベースPDF：紙の書類をスキャナーで作成したもので、ページ全体が写真のような一枚の画像データです。見た目は文字ですが、PC上ではテキストとして認識されず、コピーもできません。

Google翻訳のドキュメント翻訳は、ファイル内のテキスト情報を読み取って翻訳する仕組みです。そのため、文字情報を持たない「画像ベースPDF」をアップロードしても、翻訳対象のテキストが見つからず、処理が失敗に終わります。

この問題は、学術論文や古い文献、紙で配布された資料をデジタル化した際によく発生します。自分でスキャンした場合だけでなく、他人から受け取ったPDFが画像ベースであることも少なくありません。

この原因に気づかないと、「ファイルは小さいのになぜ翻訳できないのか」と無駄な試行錯誤を繰り返すことになります。翻訳がうまくいかない時は、まずPDFファイルを開き、マウスで文字を選択できるか試してみてください。もし選択できなければ、そのファイルは画像ベースPDFの可能性が非常に高く、翻訳には後述する「OCR」という別の手順が必要になります。

原因③：レイアウトが複雑で崩れてしまう

翻訳は完了しても、レイアウトが崩れて読めないケースは頻繁に起こります。これは翻訳の失敗ではなく、PDFというファイル形式の特性と、翻訳処理の間に生じるミスマッチが原因です。

結論として、Google翻訳で複雑なレイアウトのPDFを完璧な見た目のまま翻訳することは極めて困難です。

この問題の根源は、PDFが文字や画像の位置を固定して表示する「静的な」フォーマットである点にあります。いわば「電子的な紙」です。一方、翻訳は文章の長さを変えてしまう「動的な」処理です。特に英語から日本語への翻訳では、一般的に文字数が増加します。Google翻訳はテキストを機械的に置き換えますが、PDFが持つレイアウトの枠組み（テキストボックスのサイズなど）までは変更しません。

その結果、以下のようなレイアウト崩れが発生します。

• 翻訳されて長くなった文章が元の枠に収まらず、文字が重なったり、はみ出したりする。
• 押し出されたテキストが、画像やグラフの上に被ってしまう。
• 2段組のレイアウトが崩れ、読む順序が分からなくなる。
• PDF内部の不要な改行コードにより、文章が不自然に区切られ、意味の通じない翻訳になる。

この問題は、学術論文やカタログ、技術マニュアルなど、複数の段組みや複雑な表、グラフが多用されている文書で特に顕著です。シンプルなテキストのみの文書なら問題は少ないですが、ビジネスや研究で扱う多くのPDFはそうではありません。

そのため、Google翻訳でPDFを翻訳する際は、ある程度のレイアウト崩れは避けられないと割り切り、内容の概要把握を主目的と考えるのが現実的です。

原因④：コピーガードなどファイルが保護されている

全ての条件をクリアしても翻訳できない場合、見落としがちな原因としてPDFにかけられた「保護（セキュリティ）設定」が考えられます。PDFには、文書の改ざんや意図しない複製を防ぐため、作成者がパスワード設定や操作制限をかける機能があります。このセキュリティ機能が、Google翻訳の処理を妨げることがあります。

PDFの保護設定には主に2種類あります。

1. 文書を開くパスワード：ファイル開封時にパスワードを要求します。
2. 権限パスワード：ファイルは開けますが、印刷、内容のコピー、編集といった操作を制限します。いわゆる「コピーガード」です。

Google翻訳は、アップロードされたファイルからテキストデータを内部的に「抽出」して翻訳処理を行います。そのため、PDFに「内容のコピーを許可しない」という権限設定がされていると、翻訳ツールはテキストデータにアクセスできず、プロセスを開始できません。

この原因は、見た目上は普通のPDFと変わらないため非常に気づきにくいのが特徴です。ファイルを開いて読めるため、まさかコピーが禁止されているとは思い至らないのです。

該当するかどうかは、PDFファイルを開き、テキストをマウスで選択してコピー（Ctrl+C）できるかで簡単に確認できます。もしコピーができない場合、ファイルが保護されている可能性が高いです。契約書や公式な報告書、電子書籍など、著作権や機密性を保護する必要がある文書では、こうした設定が施されていることがよくあります。この場合、残念ながらGoogle翻訳で直接翻訳することはできません。

【ケース別】PDF翻訳の「できない」を解決する実践テクニック

解決策①：ファイルサイズ超過は「圧縮」や「分割」で対応する

Google翻訳の10MBというファイルサイズ上限は、工夫次第で乗り越えられます。解決策のポイントは「ファイルをGoogle翻訳が受け入れられるサイズに加工する」ことであり、そのための有効な手段が「圧縮」と「分割」です。

画像の多いファイルには「圧縮」が有効：

PDFのサイズが大きくなる主な原因は画像データです。デザイン性の高い資料やスキャン文書では、画像がサイズの大半を占めることもあります。この場合、PDFの品質を保ちながらファイルサイズを小さくする「圧縮」が効果的です。

現在では、「PDF24 Tools」のような無料のオンライン圧縮ツールが多数存在します。

使い方は直感的です。

1. ツールのウェブサイトにアクセスします。
2. 圧縮したいPDFをアップロードします。
3. 圧縮レベルを選択し、処理を開始します。
4. 処理後に圧縮されたファイルをダウンロードします。
   この一手間で、10MBを超えていたファイルが規定内に収まり、翻訳可能になるケースは少なくありません。

ページ数の多いファイルには「分割」が有効：

一方、長文の論文やマニュアルなどでページ数が多く、ファイルサイズが大きくなっている場合は、「分割」が最適です。PDFを10MB以下になるよう複数のファイルに分けることで、各ファイルをGoogle翻訳にかけられます。

こちらも「iLovePDF」や「Smallpdf」といった無料オンラインツールで簡単に行えます。これらのツールでページ範囲を指定すれば、一つの大きなPDFを複数の小さなPDFに分割できます。手間は少し増えますが、これにより300ページを超える文書でも制限を回避して翻訳できます。

結論として、ファイルサイズやページ数の上限は、翻訳を諦める理由にはなりません。これらの無料オンラインツールを活用すれば、ほとんどのサイズ超過の問題は迅速に解決できるでしょう。

解決策②：スキャンPDFは「OCR機能」でテキストを抽出する

紙をスキャンした「画像ベースPDF」は、Google翻訳がテキストを認識できないため、そのままでは翻訳不可能です。この問題を解決する鍵が「OCR（光学的文字認識）」技術です。

OCRは、画像データ内の文字を認識し、編集可能なテキストデータに変換する技術で、この処理を翻訳前に行うことで、スキャン文書も翻訳対象にできます。

そして、この強力なOCR機能は、多くの人が普段使っている「Googleドライブ」で、無料で利用できます。特別なソフトは不要で、以下の手順で簡単に画像ベースPDFをテキスト化できます。

1. GoogleドライブにPDFをアップロード：お使いのGoogleアカウントでGoogleドライブにログインし、テキスト化したいスキャンPDFをアップロードします。
2. Googleドキュメントで開く：アップロードしたPDFを右クリックし、「アプリで開く」から「Googleドキュメント」を選択します。
3. 自動でテキスト化が完了：しばらく待つと新しいタブでGoogleドキュメントが開き、元のPDF画像の下に、OCRで抽出されたテキストデータが自動的に表示されます。

この方法で生成されたテキストはコピー可能です。あとはこのテキストをGoogle翻訳に貼り付ければ、これまで不可能だったスキャン文書の翻訳が可能になります。

もちろん、OCRの精度は元のスキャンの品質に影響されるため100%完璧ではありませんが、多くの場合、内容を理解するには十分な精度です。

他にも「iLovePDF」などのオンラインツールにOCR機能はありますが、まずは最も手軽なGoogleドライブの方法を試すのがおすすめです。この一手間を知っているだけで、翻訳できる資料の幅が格段に広がります。

解決策③：レイアウト崩れは「Wordに変換」する裏技で軽減する

Google翻訳で発生する最も厄介な問題が「レイアウト崩れ」です。これを完全に防ぐのは困難ですが、影響を大幅に軽減し、修正作業を格段に楽にする効果的な裏技があります。それは、翻訳前に「PDFを一度Microsoft Word (.docx) 形式に変換する」という一手間です。

この方法が有効な理由は、PDFとWordの形式の根本的な違いにあります。PDFは文字や画像の位置を固定する「固定レイアウト」形式ですが、Wordは文章量に応じてページの長さや改行位置が柔軟に変わる「リフロー型」の形式です。

英語を日本語に訳すと文字数が増えますが、固定レイアウトのPDFでは、長くなった文章が元の枠に収まらずレイアウトが破綻します。しかし、リフロー型のWordファイルであれば、文章が長くなっても自動的に改行やページ区切りが調整され、文章全体の構造が保たれやすくなるのです。

PDFからWordへの変換は、Adobe Acrobatの有料版がなくても、無料のオンライン変換ツールで簡単に行えます。ブラウザ上でPDFをアップロードするだけでWordファイルに変換可能です。

また、PDFからテキストを部分的にコピーした際に意図しない改行が入り、翻訳精度が落ちる問題もあります。これを解決する簡単なテクニックとして、コピーしたテキストを一度ブラウザの検索バーに貼り付け、それを再度コピーしてからGoogle翻訳にペーストする方法があります。検索バーが不要な改行を自動で除去してくれるため、よりクリーンなテキストで翻訳できます。

これらの「変換」や「ひと手間」は、翻訳後の可読性を大きく左右します。特に、表や図を含む文書の翻訳結果を共有する可能性がある場合には、ぜひ試していただきたいテクニックです。

Google翻訳の限界と、より高精度な翻訳のための選択肢

専門用語の翻訳精度と自動翻訳の限界

Google翻訳は日常的な文章の概要把握には非常に優れていますが、その能力には限界があることを理解しておくべきです。特に、専門性の高い分野の文書を扱う場合、自動翻訳の精度を過信するのは危険です。

機械翻訳は膨大なテキストデータを学習して自然な翻訳を生成しますが、その能力は学習データに大きく依存します。そのため、一般的な会話やニュース記事では高性能を発揮する一方、特定の専門分野でしか使われない用語や、業界特有の言い回し、文脈に依存する微妙なニュアンスの翻訳は苦手としています。

例えば、以下のような文書では特に注意が必要です。

• 法務・契約関連文書：一つの単語の解釈の違いが、法的な意味合いを大きく変える可能性があります。
• 医療・科学技術論文：最新の研究で使われる専門用語などを誤訳すると、研究内容を誤解する原因となります。
• 精密機器の技術マニュアル：操作手順や安全に関する記述の誤訳は、機器の破損や事故に繋がる恐れがあります。

Google翻訳の結果は、あくまで「下訳」や「内容を推測するためのたたき台」と捉えるべきです。翻訳された日本語が自然に見えても、原文の専門的な意図が正確に反映されているとは限りません。

結論として、文書の重要度や専門性が高いほど、Google翻訳だけに頼るリスクは高まります。正確な理解が不可欠な場面では、翻訳結果を専門家がレビューするか、より専門分野に特化した有料翻訳ツール、あるいはプロの翻訳者に依頼することを検討すべきです。自動翻訳の利便性を享受しつつ、その限界をわきまえて使い分けることが賢明な活用法です。

機密情報や個人情報を含む文書のセキュリティリスク

Google翻訳は無料で手軽な反面、ビジネスで利用する際には見過ごせない「セキュリティリスク」があります。特に、機密情報や個人情報を含むPDFファイルを扱う場合、その利便性の代償として情報漏洩のリスクを負う可能性を認識しておく必要があります。

この問題の核心は、無料オンラインツールの運営方法にあります。Google翻訳の利用規約には、ユーザーがアップロードしたファイルが、サービスの品質向上（AIの学習データなど）のために収集・利用される可能性があると明記されています。

これは、悪意のある第三者への情報漏洩を意味しませんが、一度Googleのサーバーにアップロードされたデータが、完全に自分たちの管理下から離れることを意味します。

ビジネスシーンでは、日常的に以下のような機密性の高い情報がPDFで扱われます。

• 契約書：取引先情報、契約金額、個人情報
• 財務諸表・事業計画書：未公開の業績データや経営戦略
• 研究開発データ：新製品の仕様や未公開の研究成果
• 顧客リスト：個人情報保護の観点から厳重に管理すべき情報

このような情報を含むPDFを安易にGoogle翻訳にアップロードすると、意図せず機密保持義務に違反したり、情報漏洩インシデントを引き起こしたりするリスクがあります。

したがって、セキュリティが最優先される文書の翻訳において、無料のオンライン翻訳ツールの使用は絶対に避けるべきです。対策としては、データの機密保持を保証する有料翻訳サービスの選択が不可欠です。

例えば、有料版の「DeepL Pro」は、翻訳データがサーバーに保存されず、翻訳後すぐに削除されることを保証しており、多くの企業で採用されています。利便性やコストも重要ですが、ビジネスの信頼の基盤である情報セキュリティを損なわないよう、ツールの選定は慎重に行うべきです。

レイアウト維持を重視する場合の代替ツール

Google翻訳はPDFのレイアウト維持が苦手です。内容の概要把握なら十分ですが、「翻訳後も元の資料と同じ見た目で使いたい」といった、レイアウトの維持が重要となる場面では力不足は否めません。

このような高度なニーズには、Google翻訳の代替となる専門的なPDF翻訳ツールの利用が賢明です。多くは有料ですが、その分レイアウト維持技術や翻訳精度、セキュリティ面で優れた機能を提供しています。

ここでは、目的別におすすめの代表的なツールを紹介します。

ツール名	主な特徴	無料版の制限（例）	セキュリティ
DeepL	非常に自然で高精度な翻訳が強み。レイアウト維持能力もGoogle翻訳より高いと評価されています。	月に3ファイル、1ファイル5MBまで。翻訳後のファイルは編集不可。	Pro版はデータがサーバーに保存されず、翻訳後すぐに削除されるため高セキュリティです。
DocTranslator	PDFのレイアウト維持に特化したオンラインツール。内部ではGoogle翻訳エンジンを使用。	ファイルサイズに制限あり。	アップロードされたファイルは1時間以内にサーバーから自動削除されるポリシーです。
Readable	論文や技術資料など専門文書に特化した国産サービス。独自のレイアウト保持技術で複雑な文書に強いのが特徴です。	1日5ページまで翻訳可能。	国産サービスならではの安心感と高いセキュリティレベルを提供します。
Adobe Acrobat	PDF開発元Adobeのツール。生成AI機能により、レイアウトをほぼ完璧に維持したまま翻訳が可能です。	機能制限のある無料プランあり。	プロフェッショナルツールとして非常に高いセキュリティ基準を満たしています。

これらのツールはそれぞれ得意分野が異なります。例えば、翻訳の自然さなら「DeepL」、レイアウト維持なら「DocTranslator」や「Readable」、専門論文なら「Readable」といったように、目的や文書の種類に応じて最適なツールを選択することが成功の鍵です。無料プランやトライアルを活用し、その性能を試してみることをお勧めします。

最後に

この記事では、Google翻訳でPDFがうまく翻訳できない原因から、それを解決するための具体的なテクニックまでを解説しました。これで、海外のPDF資料を前にしても、もう途方に暮れることはありません。

まず基本となるPCブラウザからの正しい翻訳手順を試し、もし「できない」壁にぶつかった際は、ファイルサイズやページ数、スキャンデータでないか、保護されていないかといった原因を確認してください。それぞれに「圧縮・分割」「OCR」「Wordへの変換」といった確実な解決策が存在します。

また、Google翻訳の限界を理解し、重要文書では専門ツールの利用を検討することも大切です。

これらの知識は、あなたの情報収集の幅を大きく広げる武器となります。言語の壁を軽やかに乗り越え、グローバルな知識や情報へ、より自由にアクセスしていきましょう。

Readableを使って研究効率を上げよう

研究や論文執筆にはたくさんの英語論文を読む必要がありますが、英語の苦手な方にとっては大変な作業ですよね。

そんな時に役立つのが、PDFをそのまま翻訳してくれるサービス「Readable」です。

Readableは、PDFのレイアウトを崩さずに翻訳することができるので、図表や数式も見やすいまま理解することができます。

翻訳スピードも速く、約30秒でファイルの翻訳が完了。しかも、翻訳前と翻訳後のファイルを並べて表示できるので、英語の表現と日本語訳を比較しながら読み進められます。

「専門外の論文を読むのに便利」「文章の多い論文を読む際に重宝している」と、研究者や学生から高い評価を得ています。

Readableを使えば、英語論文読みのハードルが下がり、研究効率が格段にアップ。今なら1週間の無料トライアルを実施中です。 研究に役立つReadableを、ぜひ一度お試しください！

Readable公式ページから無料で試してみる